Inflammaging: wie stille Entzündungen deine Haut altern lassen

Was Inflammaging ist

Der Begriff „Inflammaging“, im Jahr 2000 von Claudio Franceschi geprägt, beschreibt den chronischen, unterschwelligen, sterilen Entzündungszustand, der sich mit dem Alter aufbaut. Anders als eine akute Entzündung (die abklingt) ist Inflammaging eine anhaltende Hintergrunderhöhung proinflammatorischer Zytokine (darunter IL-6, TNF-α und IL-1β), die ohne eine konkrete Infektion oder Verletzung als Auslöser fortbesteht.

Dieser Zustand verursacht keine offensichtlichen Symptome. Er wirkt im Stillen: nachweisbar in Biomarkern im Blut, messbar in der Gewebefunktion und kumulativ in seinen Auswirkungen über Jahre und Jahrzehnte.

Die wichtigsten Treiber von Inflammaging

Mehrere Faktoren wirken zusammen. Zelluläre Seneszenz, also die Ansammlung von Zellen, die sich nicht mehr teilen, aber auch nicht abgebaut wurden, ist ein wesentlicher Treiber. Seneszente Zellen schütten einen proinflammatorischen Cocktail aus (den „Seneszenz-assoziierten sekretorischen Phänotyp“ oder SASP), der Entzündungswege im umliegenden Gewebe chronisch aktiviert.

Weitere Faktoren sind mitochondriale Dysfunktion (die die ROS-Produktion steigert und die entzündliche NF-κB-Signalgebung aktiviert), eine chronisch gestörte Darmbarriere, Entzündungen im Fettgewebe sowie sich ansammelnde DNA-Schäden, die angeborene Immunreaktionen auslösen.

Lebensstilfaktoren, die Inflammaging deutlich beschleunigen: chronisch erhöhter Blutzucker (über die Bildung von AGEs und die direkte Aktivierung von Zytokinen), Schlafmangel (der IL-6 und TNF-α akut erhöht) und UV-Strahlung (die in der Haut entzündliche Zytokine aus den Keratinozyten aktiviert).

Polynukleotide verringern direkt die lokale Entzündungssignalgebung im behandelten Gewebe, einer der Gründe, warum ihre Wirkung über eine reine Kollagenstimulation hinausgeht. NAD+ unterstützt die Aktivität der Sirtuine, die die entzündliche NF-κB-Signalgebung modulieren. Beide setzen auf molekularer Ebene am Inflammaging an.

Evidenzbasierte Maßnahmen

Omega-3-Fettsäuren (EPA und DHA) haben die stärkste Evidenz für die Senkung entzündlicher Zytokine. EPA und DHA konkurrieren mit Arachidonsäure als Ausgangsstoffe für die Bildung entzündlicher Eicosanoide und verschieben das Gleichgewicht hin zu einer weniger proinflammatorischen Signalgebung. In mehreren RCTs senkte eine konsequente Supplementierung mit täglich 2 bis 4g EPA/DHA kombiniert IL-6 und CRP messbar.

Polyphenole, insbesondere aus grünem Tee (EGCG), Beeren (Anthocyane), Olivenöl (Oleocanthal) und dunkler Schokolade, aktivieren Nrf2 (den Hauptregulator der antioxidativen Genexpression) und hemmen die entzündliche NF-κB-Signalgebung. Ihre Wirkung ist dosisabhängig und erfordert eine konsequente Aufnahme über die Ernährung statt einer isolierten Supplementierung.

Schlafqualität und Schlafdauer gehören zu den Faktoren mit der beständigsten Evidenz für die Senkung von Entzündungsmarkern. Schon eine einzige schlechte Nacht erhöht IL-6 und TNF-α akut. Chronischer Schlafmangel verschiebt das entzündliche Grundniveau nach oben. Sieben bis neun Stunden in einem kühlen Raum (18 bis 19°C) mit regelmäßigen Schlafzeiten sind die am besten belegte einzelne Verhaltensweise, um Inflammaging in den Griff zu bekommen.